Titanic Faces - John Jacob Astor

John Jacob Astor IV

1864-1912

John Jacob Astor nait le 13 Juillet 1864 à Rhinebeck (New York), il est le fils de William Backhouse Astor et de Caroline Schermerhorn. Il est le seul garçon du couple qui compte quatre filles : 

Emily ( 1854) , Helen ( 1855) , Charlotte ( 1858) et Caroline ( 1861).

En 1891 il épouse Ava Lowle Willing , il a 27 ans elle 23. Ils auront deux enfants : Vincent né le 15 novembre 1891 et Alice née le 7 juillet 1902. Cependant le mariage est quelque peu chaotique et Ava demande le divorce en 1909 .

En 1910 , il fait la connaissance de Madeleine Talmage Force dont la famille originaire de Philadelphie possède une entreprise . Ils se marieront en Septembre 1911 , John a 47 ans , Madeleine 18. Ce mariage sera la cause d'un énorme scandale et la société rejettera le couple qui part en lune de miel en Europe afin de fuir les rumeurs.

Au bout de quelques mois Madeleine découvre qu'elle est enceinte , le couple est toujours en lune de miel mais elle ne veut pas que leur enfant naisse en dehors des Etats-Unis. C'est alors qu'ils réservent une suite sur le tout nouveau Titanic.

Le couple embarque avec Victor Robbins le valet de Mr Astor , Rosalie Bidois la dame de Chambre de Mme Astor , Caroline Endres infirmière personnelle de Mme Astor et Kitty l'Airedale, la chienne du couple!

Le soir du 14 avril 1912 , après la collision entre le paquebot et l'iceberg , le couple s'habille puis monte sur le pont des embarcations puis se réfugie dans le gymnase où John ouvre un gilet de sauvetage avec un canif pour montrer de quoi il est composé à Madeleine et surtout pour l'occuper.

Madeleine ne veut pas quitter John mais il la fait quand même embarquer dans le canot n°4 avec Rosalie Bidois et Caroline Endres. Puis il demande à l'officier Charles Lightoller si il peut embarquer avec sa femme cette dernière étant enceinte de 5 mois.

Lightoller refuse et John promet à Madeleine de la retrouver à New-York , il se retire alors et reste en compagnie de son valet Victor. John Jacob Astor meurt dans le naufrage de même que son valet et que sa chienne Kitty.

Son corps le n°124 sera retrouvé le 22 avril et sera enterré à New-York.