Titanic Faces - Florence Hichens

Florence Mortimore Hichens
1885-1960

Florence Mortimore nait en 1885, elle est la fille de George Coleman Mortimore et de Susan Neck, qui possèdent une ferme. Elle est la première fille des quatre enfants du couple , ses frères et sœurs sont William ( 1883) , Béatrice (1888) et John (1891).

Alors qu'elle est encore une jeune femme, elle rencontre Robert Hichens qui est marin et qui vient de quitter le yacht "Ariano". Ils s'écrivent durant quelques mois et finissent par se marier le 23 octobre 1906.

Le couple vit a Torquay, Florence donne naissance à une fille nommée Edna, le 10 octobre 1908. Leur seconde fille, Frances, nait en 1910. La petite famille quitte alors Torquay pour s'installer à Southampton.

Torquay en 1906

En 1912, Robert signe en tant que quartier-maitre sur le Titanic , Florence est a l'époque enceinte de six mois de son troisième enfant. Elle ignore que dans la nuit du 14 au 15 Avril 1912, son mari risque sa vie. C'est uniquement le 20 avril 1912, suite à une lettre de son beau-père, qu'elle apprend que son mari à survécu.

En Juillet 1912 le couple accueille une troisième fille : Phillys May. Trois autres enfants viendront compléter la famille : Robert ( 1913) , Ivy Doreen (1915) et Fred ( 1925). Malgré les nombreuses absences de Robert, la vie de famille semble heureuse.

Au milieu des années 1920, madame Hichens est tenancière d'une maison d'hôtes, mais suite aux dettes elle repart avec ses enfants à Southampton. Robert commence a sombrer das l'alcool et le chômage. On le retrouvera mort en 1940. Florence décède a son tour en 1960 à l'âge de 75 ans.

Florence , Robert et Béatrice
Torquay-1938

Sources :
- http://www.titanic-titanic.com/article_phil_gowan_bio_robert_hichens.shtml
- https://www.encyclopedia-titanica.org/book-review-the-man-who-sank-titanic-by-sally-nilsson.html