25 août 2011

Titanic Faces - Lord Pirrie


Lord William James Pirrie
1847-1924

Né au Québec en 1847 , James Pirrie est le fils d'Alexandre Pirrie et d'Eliza Montgomery. Ces derniers sont tous les deux Irlandais et appartiennent à la minorité Protestante de l'Ile. Il a également une sœur du nom d'Eliza.

Rentrés au pays , ils s'établissent à Belfast afin que James leur fils unique puisse entrer à la Royal Academic Institution. Bien que cette école soit prestigieuse et que James y soit élève il ne désire pas y continuer ses études, il va alors commencer à voler de ses propres ailes et travailler.

Il a 15 ans et entre comme apprenti aux chantiers Harland & Wolff , ces chantiers navals de Hickson sont situés sur Queen's Island à Belfast.


Lord Pirrie et le Capitaine Smith sur l'Olympic

Parti de rien , le jeune William James Pirrie , réussit en quelques années à gravir l'échelle hiérarchique et à devenir en 1895 responsable de la société toute entière.

Il acquiert également beaucoup de responsabilités publiques : il est d'abord nommé juge de paix , puis maire de Belfast il devient également Chevalier de Saint Patrick puis membre du conseil de la Couronne.

Pour compléter les études qu'il a abandonnées , il parvient à obtenir un diplôme de juriste et occupe durant des années la fonction de substitut de recteur de la Queen's University de Belfast.Il était également devenu Baron en 1906.

Les chantiers ont un nouveau projet : Une quille anti-roulis qui rend les bateaux plus stables durant la navigation. Une telle innovation offre deux avantages essentiels : une augmentation considérable de l'espace de stockage et un confort amélioré pour les passagers.




Lord Pirrie et Bruce Ismay en inspection sur le Titanic

Il est malade en avril 1912 lorsque le Titanic fait naufrage , son neveu Thomas Andrews ( Fils de sa soeur Eliza) fait partie des victimes et on attendra deux jours après le naufrage pour lui dire la vérité.

En Juin 1924,  il part en voyage d'affaires vers l'Amérique du Sud , il est frappé d'une pneumonie et décède le 6 Juin. Son corps sera rapatrié par l'Olympic bien connu comme étant le "Vieux fidèle" .

Sources:
-"Réaliser le Titanic. L'histoire, la maquette à construire." N°3 - Hachette
- Photo de Lord Pirrie: http://rmstitanic.blogspace.fr
- Photo de Pirrie et Smith: http://adventure.howstuffworks.com/titanic1.htm
- Photo de Pirrie et Ismay: http://rms-titanic.perso.sfr.fr/lancement/t_lance.html

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